Anthony Rionda, un miamense de nacimiento y orgulloso cubanoamericano, ha estado en Universidad Internacional de Florida durante casi 25 años –comenzó como estudiante de pregrado– y actualmente se desempeña como su vicepresidente asociado de comunicaciones estratégicas, asuntos gubernamentales y externos, así como codirector ejecutivo del Centro de Impacto Comunitario y Propósito Público. Él y su esposa celebraron recientemente el nacimiento de su primera hija, quien ya tiene más de 50 libros en su biblioteca personal. Ha asistido a la Feria del Libro de Miami durante 20 años.
¿Qué impulsó a FIU a asociarse con Miami Book Fair? ¿Cómo nuestro trabajo potencia sus objetivos de creación de comunidad y conexión cultural?
FIU hace mucho en el ámbito de K-12, y creemos que encaja perfectamente con lo que hace la Miami Book Fair. Queremos apoyar la Feria y asegurarnos de que los miles de niños, adultos y familias que asisten aprendan sobre FIU y nuestros programas, como los que se ofrecen a través de la Centro para Niños y Familias. Es un lugar realmente increíble en FIU que se enfoca en revolucionar la forma en que tratamos la salud mental infantil y abordamos su bienestar emocional.
Háblame de algunas de las otras organizaciones con las que te asocias en Miami.
Colaboramos con muchos grupos diferentes, desde cámaras de comercio hasta las Escuelas Públicas de Miami-Dade, el Miami Dade College, el Broward College, y también Baptist Health y el Nicklaus Children’s Hospital. Nos enorgullecemos de asegurar que la FIU esté cumpliendo nuestra misión de proporcionar una educación increíble, movilidad económica e investigación médica de vanguardia que transforma vidas a nivel local y en todo el mundo. Cualquier organización que cae en esas áreas probablemente tiene una conexión con FIU. [risas]
¿Cómo se alinea el trabajo de MBF con tus pensamientos personales sobre el acceso a la cultura literaria?
Es importante exponer a los niños a la cultura literaria y apoyarla. Me encanta que haya autores de todo el mundo en la Feria y presentaciones en diferentes idiomas. Me fascinaron algunos de los oradores en la última edición: autores famosos, autores emergentes y autores de libros infantiles por igual. Nosotros también tenemos una larga tradición de grandes autores en FIU, incluyendo a Dennis Lehane y Les Standiford, quien dirige nuestro programa de escritura creativa.
¿Cómo fue la experiencia para ti y tu equipo en la Feria del Libro de Miami 2024?
¡Estupendo! Tuvimos un increíble cómplice en Corey Lewis, director de desarrollo de MBF. Trabajamos con él desde el primer día y nos ayudó no solo a involucrarnos, sino también a presentar a grandes oradores. Una de nuestras profesoras, Rosie Lozada, tuvo el privilegio de presentar a su hermano, Carlos Lozada, quien fue un autor expositor. También compré un montón de libros de University Press of Florida; todavía están en mi coche porque mi esposa podría divorciarse de mí si viera cuántos compré. [risas]
Además de su apoyo como patrocinador principal, la FIU también patrocinó dos programas de autores específicos: Carlos Lozada con Max Boot, y Paul S. George y Henry Green con Cesar Becerra. Aparte de la conexión de los hermanos Lozada, ¿por qué esas sesiones?
Además de la conexión familiar, Carlos ha hablado con nuestros alumnos en nuestro Washington, D.C., centro, y el programa que Paul George y Henry Green hizo con Cesar Becerra – que es exalumna de la FIU – habló sobre el Miami judío, y la FIU está orgullosa de ser el hogar de la Museo Judío de Florida.
¿Cuál fue el último gran libro que leíste?
Esa es difícil, pero probablemente la de Eric Larson. El Demonio de la Inquietud –
Ah, el libro que presentó en la Feria el año pasado.
Sí, y El Diablo en la Ciudad Blanca también está en primer plano; creo que he regalado unas 100 copias de ese libro. Larson realmente te transporta a momentos históricos.
¿Hay algún libro que hayas leído de niño o adolescente que aún tenga resonancia para ti?
El número de estrellas de Lois Lowry. Trata sobre el Holocausto y los niños en Dinamarca que estaban huyendo de él.
Si pudiera tener un almuerzo privado con cualquier autor, vivo o muerto, ¿quién sería y qué le preguntaría?
Bob Caro; es mi autor favorito y le haría muchas preguntas sobre Robert Moses.
Entrevista realizada por Elisa Chemayne Agostinho; las respuestas se han editado por motivos de espacio y claridad.