Laila Lalami nació en Rabat y se educó en Marruecos, Gran Bretaña y Estados Unidos. Es autora de cuatro novelas, entre ellas La cuenta del moro: una novela, que ganó el American Book Award, el Arab American Book Award y el Hurston/Wright Legacy Award, y fue finalista del Premio Pulitzer. Su obra más reciente, Los otros estadounidenses, fue finalista del National Book Award, y sus ensayos han aparecido en Los Angeles Times, The Washington Post, y The New York Times. En Ciudadanos condicionales: sobre pertenecer en Estados Unidos (Vitange), Lalami examina cómo los azares del nacimiento —como el origen nacional, la raza y el género— alguna vez determinaron los límites de lo estadounidense y que aún proyectan sombras hoy en día. Relatando su viaje de inmigrante marroquí a ciudadana estadounidense, Lalami lo utiliza como punto de partida para su exploración de los derechos, las libertades y el lugar de las personas no blancas en la cultura estadounidense en general, e ilustra cómo la supremacía blanca sobrevive a través de la adaptación y la legislación. Sostiene, argumenta, un sistema de castas que mantiene al equivalente moderno de los terratenientes blancos varones en la cima de la jerarquía social. Los ciudadanos condicionales, escribe, son todas las personas a las que Estados Unidos abraza con un brazo y aleja con el otro. Kirkus llamó al libro “consistentemente perspicaz y agudo... una colección refrescantemente provocadora, perfecta para nuestros tiempos”.”