April Myerscough es una coordinadora de subvenciones en Humanidades de Florida, que más recientemente apoyó la programación NEA Big Read de la Miami Book Fair y el festival de noviembre. La habitante de Florida, que es una ávida lectora, por supuesto, habló recientemente con nosotros sobre compartir las historias de Florida, un El Gran Pastel Británicouna novela de misterio al estilo de [nombre de la obra], y un oso hormiguero llamado Arthur.
Como cualquier financiador, tienes la tarea de tomar decisiones estratégicas sobre a dónde irá tu apoyo. ¿Qué llevó a Florida Humanities a financiar la Miami Book Fair y cómo apoya nuestro trabajo los objetivos de tu organización?
Florida Humanities se convirtió en la Centro del Libro, que es un programa afiliado de la Biblioteca del Congreso que ayuda a promover la alfabetización, la literatura y el amor por la lectura, a principios de 2022, y rápidamente desarrollamos una subvención competitiva para ayudar a la maravillosa variedad de festivales de libros que se celebran en nuestro estado a ser lo más accesibles posible, porque sabemos que los costos de esos eventos están aumentando. Miami Book Fair se acercó a nosotros para compartir lo que hacemos y, posteriormente, se convirtió en el primer beneficiario de esa subvención para festivales de libros, en parte porque su amplio alcance de audiencia y la diversidad de programación y géneros reflejan nuestros objetivos.
¡Me encanta que fuimos los primeros! Desde un punto de vista personal, ¿cómo encaja lo que hacemos con tus propias ideas sobre el acceso a la cultura literaria?
Crecí como lector y todavía amo leer, y creo sinceramente que cualquiera puede ser un lector; algunas personas simplemente no han encontrado el libro, audiolibro, novela gráfica o cómic adecuado todavía, y es solo cuestión de conectar a la persona correcta con el libro correcto. Su trabajo no solo abarca una larga semana de celebración de la literatura, sino que continúa durante todo el año, llevando la lectura y el amor por la lectura a todos. Los grupos que conectan a las personas con autores y libros que de otra manera no considerarían leer, o incluso si no les gusta leer en absoluto pero luego ven algo que les llama la atención, creo que eso es absolutamente asombroso.
¿Pudiste asistir a la feria en noviembre?
No pude asistir el año pasado, pero vi algunos programas bajo demanda.
¿Cuáles te gustaron especialmente?
Me gustó mucho el panel de poesía con Ada Limón.
Oh, ¿eres un gran aficionado a la poesía?
No, no lo estoy, pero pensé en intentarlo. [risas] Ella es una oradora encantadora y me cautivó mucho.
¿Qué estás leyendo ahora mismo?
Terminé de leer un libro hace unos días que se llama La Cuchara Dorada, que es un misterio de asesinato ambientado en El Gran Pastel Británico-esque en Nueva Inglaterra. Fue una lectura fascinante; la terminé en un día y la autora hizo un gran trabajo construyendo a los personajes antes de que comenzara el misterio, así que te sentías aún más ansioso por saber qué había pasado, porque conocías muy bien a los personajes. ¡Todos eran sospechosos!
Eso suena justo a mi medida; lo estoy agregando a mi lista.
¡Está riquísimo!
¿Hay algún libro del que hayas oído hablar recientemente y que sepas que será lo próximo que vas a abrir?
Sí, una de mis lecturas de placer culposo – bueno, en realidad no lo considero un placer culposo, son algo que disfruto mucho – son Ali Hazelwood’Sus libros de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) y de comedia romántica. Acaba de salir uno nuevo y estoy deseando conseguirlo pronto en la red de bibliotecas.
¿Cuál es tu ambiente ideal para leer? ¿Tienes un lugar favorito donde te gusta acurrucarte o prefieres estar en la cama, debajo de las cobijas, con un Kindle?
[risas] Sí tengo un sillón cómodo para leer en mi casa, pero especialmente en verano me encanta leer junto a la piscina y disfrutar de un libro al aire libre.
Si pudiera sentarme a conversar con cualquier autor, vivo o muerto, ¿quién sería y cuál sería la pregunta candente que necesitaría hacerle?
Mark Brown, quien es el autor de la serie de libros Arthur y el creador del programa de televisión, que fue muy importante para mí cuando era niño. Fue una de las primeras series de libros en las que realmente me sumergí, creo que en jardín de infantes o primer grado. Me encantaría hablar con él uno a uno y conversar sobre qué lo inspiró a escribir la serie y cómo fue escribir los libros y luego escribir para televisión, y en qué se diferenciaron esas dos cosas.
Estamos viviendo tiempos difíciles – con prohibiciones de libros, ataques al currículo educativo y para muchos, la sensación de que la libertad de expresión está realmente en peligro. ¿Cómo está navegando Florida Humanities esa situación?
Creemos que cada floridiano tiene una historia que contar, y la experiencia única de cada persona y la experiencia de su comunidad hacen que el estado sea lo que es. Nuestra organización continuará brindando financiamiento y apoyo a otros que comparten nuestra misión, como Miami Book Fair, y ya sea a través de una oportunidad de financiamiento, una asociación o nuestra Buró de Oradores, como organización, nos dedicamos a compartir historias que ayuden a fomentar un futuro más comprensivo y tolerante.
Eso es una buena transición para hablar sobre los programas específicos que Florida Humanities patrocinó en la Feria del Libro de Miami 2022, que incluyeron a Ada Limón, Bookstour de Mason Engel y la conversación con Melissa Fu, Tsering Yangzom Lama y Shruti Swamy. ¿Cómo seleccionaron aquellos en los que, por así decirlo, pusieron su sello distintivo?
Como personal, discutimos eso en grupo y también usamos a nuestros evaluadores para que aportaran su opinión. En primer lugar, seleccionamos programas que creíamos que conectaban su misión con la nuestra, y luego conectábamos a los espectadores y asistentes potenciales de estos programas con las humanidades. Y por supuesto, queríamos seleccionar una amplia gama de experiencias y también algo de programación divertida, como la discusión sobre librerías independientes en el documental de Engel. Pero en realidad, queríamos centrarnos en la programación que reflejara nuestra misión de compartir las humanidades y las historias de Florida, con la gente dentro y fuera de Florida.
Entrevista realizada por Elisa Chemayne Agostinho; las respuestas se han editado por motivos de espacio y claridad.