Neil Goldberg, fundador y director artístico de Dream Studios, es un prolífico creador y productor de contenido teatral galardonado que fundó Cirque Productions y Cirque Dreams, ambas ahora bajo el paraguas de Cirque du Soleil, y además actualmente se desempeña como presidente y CEO de Variety Arts Management y Dream Studios. Recientemente nos sentamos a conversar con él sobre su encantador libro infantil, POMPAS, NIEVE Y CIRCOmstancia, y la mágica producción teatral que inspiró. Originario de Nueva York, ha vivido en el sur de Florida durante los últimos 35 años.
Estás involucrado en muchas organizaciones y eventos impulsados por la comunidad, muchos de ellos para niños. ¿De dónde viene ese compromiso y qué te impulsó a apoyar la Feria del Libro de Miami? ¿Cómo apoya nuestro trabajo tus objetivos filantrópicos?
El apoyo a la Feria del Libro de Miami probablemente provenga de su participación con niños y las artes. Esa ha sido una misión mía, probablemente, durante toda mi carrera. Mi viaje comenzó cuando tenía 7 u 8 años, cuando mi mamá me llevó a ver mi primer espectáculo de Broadway., El Milagro de Ana Sullivan, la historia de Helen Keller. Me fascinó tanto lo que vi en el escenario que recuerdo que después fui al armario de mi mamá, saqué sus cajas de zapatos y traté de recrear el escenario. [ambos ríen]
¡Imagina la reacción de mi mamá cuando vio sus zapatos esparcidos por toda la casa! Pero eso, de alguna manera, inició mi viaje en este mundo de la expresión artística y me enseñó que lo que ves de niño, lo que experimentas de niño, puede tener un gran impacto y marcar el rumbo del resto de tu vida. El hecho de que la Feria tenga programación significativa para niños y enriquezca las artes, eso es importante para mí, al igual que tener el libro leído como una de las piezas centrales de la Feria de este año como un evento divertido, educativo y experiencial.
Elegí convertirme en autor de libros infantiles porque es algo que cierra el círculo para mí; me devuelve a lo que me inspiró y comenzó mi propio viaje.
He tenido una carrera interesante, es como un mapa de ruta: ahora soy autora, pero antes fui productora, soy escenógrafa y diseñadora de vestuario, y al compartir POMPAS, NIEVE Y CIRCOmstancia en la Feria, leyendo la historia, presentando a los personajes y el espectáculo escénico en vivo en el hotel Diplomat en Hollywood en diciembre, para mí, eso resume leer-aprender-imaginar-experimentar.
“Leer-aprender-imaginar-experimentar”: me encanta; resume muy bien la filosofía de la Feria del Libro.
¡Opino lo mismo! Y se alinea con mis pasiones, porque la Feria del Libro de Miami no se trata solo de ver un montón de libros, hay mucho más. Están todas las actividades, la interacción y las diferentes formas de entretenimiento.
Cuéntame sobre POMPAS, NIEVE Y CIRCOmstancia el libro. ¿Qué te inspiró a escribirlo?
Fue mi proyecto de la pandemia. Mis válvulas de escape creativas durante ese tiempo fueron escribir, diseñar e imaginar la historia de tres mejores amigos que estudian música, magia y circo en una universidad secreta, y luego salen al mundo y comparten sus talentos. Crear una historia ambientada en un lugar imaginario con personajes imaginarios que tienen personalidades con las que uno se puede identificar, eso fue realmente atractivo para mí. Y quería que las ilustraciones pintaran las palabras en una imagen visual que encendiera la imaginación de los niños, para que pudieran visualizar todas las posibilidades de lo que puede ser.
Este es tu primer libro, y creo que es el comienzo de una serie.
Sí; el segundo libro se está imprimiendo ahora. Se lanzará en 2024 y tratará sobre las fiestas a lo largo del año con Pomp, Snow y Cirqueumstance. En el primer libro, pasan un año en esa universidad secreta y aprenden lecciones sobre cómo compartir sus talentos con otros, y también enfrentan algunos desafíos en el camino que aprenden a solucionar y arreglar. Luego salen durante la temporada navideña.
Cuando terminan las festividades, Pomp, Snow y Cirqueumstance, en el segundo libro, regresan a la universidad y guardan todas sus cosas navideñas, y allí conocen a un nuevo personaje, Festina. Los padres de Festina son Madre Naturaleza y Padre Tiempo, y ella tiene el poder y la habilidad únicos para llevar a Pomp, Snow y Cirqueumstance a través de las cuatro estaciones del año y mostrarles todas las festividades que existen en el mundo. Comienza con el Año Nuevo e incluye Pascua, Pésaj, Ramadán, Diwali, el Año Nuevo Lunar, Halloween, Mardi Gras, y cuando Pomp, Snow y Cirqueumstance no entienden una festividad o no la celebran con las tradiciones adecuadas, ella les enseña cómo hacerlo bien y luego retrocede el tiempo para que puedan hacerlo de nuevo correctamente. Hay mucho que aprender en el segundo libro y estoy muy orgulloso de eso.
Las ilustraciones del libro son preciosas. Cuéntame, ¿cómo te conectaste con el artista?.
John Kelly es – ni siquiera sé si hay suficientes superlativos para describir su trabajo. Yo sabía muy, muy poco sobre cómo escribir un libro, y mucho menos un libro infantil, pero lo interesante del mundo en el que vivimos hoy es la conectividad a través de Internet y las redes sociales. Me topé con un sitio web que ofrecía trabajos de ilustradores para diferentes proyectos. Lo que no me di cuenta cuando me registré en el sitio fue que recibiría propuestas de artistas de India, Arabia Saudita, Rusia, Israel, Alemania, Francia – ¡era tan interesante!
Hubo muy pocas respuestas de Estados Unidos, pero una de ellas fue la de John. Vive en Carolina del Norte y es un exprofesor de animación; le pareció que lo que yo quería hacer era un gran reto creativo, porque para mí las ilustraciones tenían que parecer escenografía —y ahí, Elisa, ¡volvemos a mi yo de 8 años! [ambos se ríen]
Pero él me entendió, comprendió lo que yo quería hacer. Fuimos y vinimos, experimentamos un poco, y su atención al detalle, su perspectiva y la profundidad con el color, fue simplemente espectacular. ¡De hecho, animó los personajes para mí con el estilo de animación clásico de Walt Disney! Cuando los invitados vengan a ver el espectáculo en el Diplomat, sentirán la magia de esa experiencia.
¿Qué pueden esperar ver en el espectáculo?
El público se sentará en cuatro lados mirando hacia el centro y la acción en vivo que se adapta del libro ocurrirá en el centro del escenario. Alrededor de todo el perímetro del público, John me ha ayudado – y todavía estamos en proceso – John me ha ayudado a animar cada una de las ilustraciones, y las ilustraciones se mapearán en video y se proyectarán alrededor del público. Así que cuando te sientes en el teatro, sentirás como si estuvieras sentado dentro del libro.
¡Guau! Así que mientras escribías el libro, y me imagino que no pudiste evitarlo, ¿estabas montando la historia en tu cabeza mientras escribías?
Sí; me has descubierto muy rápido. [ambos ríen]
Bueno, ya tenía ganas de ver el espectáculo antes, pero ahora no puedo esperar.
Entrevista realizada por Elisa Chemayne Agostinho; las respuestas se han editado por motivos de espacio y claridad.