Intercambio por Cambio La fundadora Kathie Klarreich creció en Ohio, vivió un tiempo en California y Haití, y luego se estableció en Miami por segunda vez en 2023, donde ha vivido desde entonces. Es ex periodista, escritora, educadora y amiga de la feria desde hace mucho tiempo, además de madre de una hija de 37 años y un hijo de 33 años.
¿Recuerdas tu primera Feria del Libro de Miami?
Llegué a Miami en 1998 después de 10 años viviendo en Haití, cuando mis hijos tenían 11 y 7 años. La Feria era mucho más pequeña en aquel entonces, incluyendo el Rincón de los Niños, pero después de vivir en Haití hasta entonces –donde todo era tan difícil– para ellos era como Disneyworld. En serio, nunca llegué a una sola sesión de autores porque terminábamos pasando el día entero allí. [risas] Esa fue mi introducción a la Feria, y aprendí a no volver con mis hijos en un día que yo quisiera ver algunos autores. Pero tengo recuerdos tan bonitos de esa primera visita, porque les dio tanto placer a mis hijos.
¿Por qué decidiste convertirte en un Amigo?
Estar rodeado de personas con ideas afines, que sentían curiosidad intelectual y eran amantes de la lectura y la escritura, me hizo sentir en casa, y no quería que mi hogar desapareciera.
¿Cuáles son tus beneficios favoritos de FOTF?
Todos se sienten realmente.
¿Cómo va a la Feria del Libro: solo, en familia o con amigos?
Una feria del libro es como un gran buffet; puedo tener un plan de lo que quiero, pero usualmente no lo sigo. La mayoría de las veces voy sola, porque la idea de tener que acomodarme a los gustos de otras personas no…
¿Apelar a ti?
¡No! [ambos ríen] Soy egoísta en ese sentido porque la feria solo viene una vez al año. Además, sé que siempre me encontraré con amigos mientras esté allí.
¿Cuál es un momento o experiencia de MBF que realmente te destaque?
Russell Banks presentaba en 2015 o 2016, y su libro trataba sobre delincuentes sexuales y el hecho de que no tenían un lugar seguro para vivir después de haber sido condenados [y cumplido su condena]. Yo acababa de fundar mi organización sin fines de lucro y, en la firma de libros, le dije: “Hola, acabo de empezar esta organización y creo que las personas con las que trabajamos podrían identificarse realmente con lo que estás diciendo. ¿Considerarías venir a hablar con mis estudiantes?”. Y lo hizo; vino varias veces y finalmente se unió a nuestra junta asesora. Ese fue el comienzo de una amistad que duró hasta su fallecimiento.
Exchange for Change es una organización sin fines de lucro que trabaja para empoderar a las comunidades y mejorar las economías locales al facilitar el intercambio justo de bienes y servicios.
Enseñamos habilidades de escritura, comunicación y liderazgo a personas privadas de libertad, con la misión dual de dar a conocer sus voces al público para ayudar a disipar mitos sobre quiénes conforman esa población.
Eventualmente compilaste algunos de esos escritos en un libro que presentaste en la Feria del Libro hace varios años, y sé que presentaste obras independientes en los años anteriores y posteriores.
Sí, empezamos a hacer lecturas en la Feria en The Porch [ahora conocida como Off the Shelf], lo cual fue algo muy importante. A menudo es difícil para alguien estar orgulloso de un familiar que está en prisión; aquí podían subir al escenario y presentar sus obras y sentirse muy orgullosos de ellos por escribir estas piezas. Creo que la primera edición del libro se publicó en 2018.
¿Qué te impulsó a iniciar Exchange for Change?
Todos tienen una historia, y yo, como periodista y maestra, ya no quería contar las historias de la gente; quería que fueran capaces de contar sus propias historias. Una persona que enseña una clase llega a X número de estudiantes, pero una organización con muchos maestros que llegan a muchos estudiantes tiene un impacto mucho mayor.
Entrevista realizada por Elisa Chemayne Agostinho; las respuestas se han editado por motivos de espacio y claridad.