Irene Sperber, originaria de Maine, creció en el “Estado del Pino” y, ya adulta, vivió un tiempo en Londres, Hong Kong y Nueva York antes de establecer su base principal en Miami en 1998. Autodenominada “no planificadora” y "ser creativa", disfrutó de una carrera como fotógrafa de bellas artes y ahora está escribiendo un libro sobre sus viajes.
Cuéntame sobre tu libro.
Viajo mucho y es mi forma de ver el mundo y las cosas que me han pasado, ¡creo que soy fascinante! [risas] Además, soy más vieja que el tiempo, así que es una mirada a través de las décadas. Veo la vida de manera diferente ahora y tengo experiencias distintas, y me gusta mucho viajar sola porque prestas más atención cuando viajas sola, puedes ser tú misma y reaccionar, y no tienes que encajar en un nicho preestablecido, y descubres cosas nuevas sobre ti misma.
El mundo tuvo que poner en pausa los viajes por un tiempo; ¿has estado compensando eso en los últimos dos años?
He vuelto a la carretera y ahora estoy descubriendo más de Estados Unidos, en lugar de ir al extranjero. Y alguien me dijo: “Bueno, si te encanta Bisbee, Arizona, y Marfa, Texas, entonces te va a encantar Eureka Springs, Arkansas”. Y pensé, Mmm, ¿Arkansas? No lo sé, como que no va con mi estilo. ¡Pero finalmente fui y es tan encantador! Descubrí una colonia de escritores, entré y pasé aproximadamente una semana y media allí, no hace mucho. Hice mucho; probablemente regrese.
Qué genial.
Estoy haciendo ese tipo de cosas ahora. Estuve en Palm Springs recientemente – un amigo se mudó allí – y ¿cuál es el nombre de ese otro lugar al que fui? Es un lugar peculiar... ¡Ah, el Mar Salton! Un lugar bizarro y loco en California al que había querido ir. El viejo Hollywood solía ir allí, era una zona de resorts, pero luego [el agua y la tierra] se volvieron tóxicos y se secaron, y ahora hay un montón de artistas allí y están cogiendo todas las cosas viejas y haciendo cosas; es completamente bizarro y no para todo el mundo. Es para la gente que vive muy, muy, muy, muy, muy alejada de la civilización. Déjame ponerlo de esta manera: si tienes un bolso Birkin, probablemente no te vaya a gustar. [ríe] Me gusta explorar los rincones.
¿Y qué hay de explorar rincones literarios? ¿Cuánto tiempo llevas visitando la Feria del Libro de Miami?
No tengo ningún recuerdo absoluto; estoy seguro de que siempre lo supe. Pero en 2010 estaba escribiendo críticas sobre la Feria y me absorbí por completo, asistiendo a cada programa y viendo a cada autor que podía. Y después de eso, no se discutió más: tenía que ser Amigo de la Feria y tenía que estar allí todos los años.
¿Qué es lo mejor de la Feria del Libro para ti?
Aprecio la calidad de la gente que está allí —no solo la gente “famosa” sino la gente “pequeña”— y que ofrezcan tanta diversidad. Algunas de las salas más pequeñas son donde encuentras a los autores más increíbles, no todo sucede en Chapman. Todo está ahí, justo ahí, para que yo lo vea, y puedo hacer un plan y organizar las cosas para no perderme nada. Pasar ese fin de semana en el centro, con suerte bajo el sol, es algo simplemente delicioso de hacer. Puedes pasear y ver libros entre conferencia y conferencia, y es una joya increíble de evento.
Disfrutas viajar solo, ¿asistes a la Feria del Libro también en solitario?
Intento hacer algunas cosas con mi esposo, pero él no va a hacer tanto como yo ni va a llegar tan pronto como yo. (Risas) Conozco a mucha gente en la ciudad y la mayoría va, así que podríamos parar a tomar un café juntos y sentarnos a discutir las cosas que hemos visto.
¿Cuál es un recuerdo destacado de una feria del libro para ti?
Recuerdo un año en que estuvo Patti Smith y cantó a capella y fue hermoso, fue un momento hermoso. Y pensé para mí, Me siento tan afortunada. ¿Sabes? Puedo venir caminando desde mi casa, ¡esto es increíble! Me encanta estar en Miami.
Ver a Chuck Todd fue otro gran momento para mí. Fue como sentarse con él y hablar sobre el mundo y lo que está sucediendo. Creo que el ambiente de la Feria del Libro relaja a los autores y los anima a soltarse y realmente hablar con la gente.
He leído últimamente "Cien años de soledad" de Gabriel García Márquez. Es una obra maestra de la literatura latinoamericana, llena de realismo mágico y personajes inolvidables. También disfruté mucho "La sombra del viento" de Carlos Ruiz Zafón, un misterio fascinante ambientado en la Barcelona de posguerra.
Mi capacidad de concentración no ha sido muy buena, así que empecé a escuchar audiolibros. Simplemente los pongo mientras hago ejercicio y he podido terminar muchos libros de esa manera. Recientemente he escuchado La vida medio conocida: En busca del paraíso por Pico Iyer – fue genial porque iba a todos los lugares de Asia en los que he estado – y acabo de terminar el libro de Luke Russert, Búscame allí: el luto por mi padre, el descubrimiento de mí misma. Eso estuvo genial. Y alguien me acaba de dar el de Viola Davis’ Encontrándome; Esa sí que la voy a tener que leer.
Si estuvieras por emprender un viaje de un mes, solo tú y tus pensamientos, ¿qué libros llevarías contigo?
Cualquier cosa de Iyer; tiene muchos pensamientos introspectivos, así que creo que esos serían buenos. Y los de Sam Shepard Gran Sueño del Cielo. Se trata de luchas internas y externas y relaciones importantes. Si estás en un lugar a solas, te vas a encontrar contigo mismo, así que podría ser un buen momento para examinar ese pequeño desorden. [risas]
Entrevista realizada por Elisa Chemayne Agostinho; las respuestas se han editado por motivos de espacio y claridad.