Originaria de Filadelfia, la poeta y escritora Connie Goodman-Milone vive en Miami con su esposo David —¡se conocieron de forma tan tierna en una librería!— y sus dos gatos, Ursa y Maya, nombrados en honor a Maya Angelou. Ha estado involucrada con el Concurso de Escritura Creativa Junior Orange Bowl durante muchos años y fue su presidenta emérita, y dedica gran parte de su tiempo a ser voluntaria de atención al paciente con VITAS, una organización de cuidados paliativos. También es Amiga de la Feria desde hace mucho tiempo.
“Me encanta ser Amiga de la Feria,” dice Connie. “Se trata de filantropía, de escribir y del amor por los libros.”
¿Cómo aprendiste sobre la Feria del Libro de Miami y Friends of the Fair?
Oí hablar de la Feria por primera vez a través de Sur Asociación de Escritores de Florida – Soy un expresidente – y Libros y Libros. Sabes, acabo de sacar todos mis cordones de Friends y son de 2011, así que supongo que he sido una Friend por más de una década.
Has venido a la Feria del Libro por mucho tiempo; ¿qué te impulsó a hacerte Amigo finalmente?
Bueno, pasé algunos años en las filas largas, y –como alguien que mide apenas metro y medio–, inevitablemente hay alguien muy alto justo enfrente del orador; y cuando estás en la fila de admisión general, entras y agarras un asiento donde puedas. Recuerdo un año estar al fondo de la sala para Maureen Dowd y estaba tan atrás que apenas podía ver lo que pasaba. Fue entonces cuando decidí que era hora de ser Amiga de la Feria. [ríe]
Vale, entonces supongo que las colas rápidas y los asientos en primera fila son dos de las ventajas que más te gustan de ser Amigo. ¿Qué otros beneficios valoras?
Me encanta ir a Tuyo. Normalmente voy a almorzar allí y ver a [enlace de FOTF] Annalisa es lo mejor. Ella siempre está ahí para asegurarse de que tengamos lo que necesitamos; es increíble.
¿Cuál es un momento o experiencia de MBF que realmente te destaque?
El programa de Robert Pinsky y Rita Dove en 2016; me encanta que la Feria junte a los poetas laureados de EE. UU. Lo que tanto me conmovió fue la forma en que él la escuchaba mientras ella leía su poesía, y escribí un poema (sobre ello) y lo compartí con Pinsky en una firma de libros. Él se conmovió tanto que tomó mi mano entre las suyas y me dio la bienvenida más cálida, cálida y significó todo para mí. Y ese poema sobre la escucha ganó una mención de honor en el concurso de la Florida State Poets Association ese año.
¡Eso es increíble!
Otra experiencia que destaco es cuando Campbell McGrath recibe a los poetas laureados, eso también es maravilloso. Y cuando Rita Dove firmó mis libros con notas musicales; lo ha hecho dos veces. Poder hacer que te firmen los libros cada año es algo genial. Mitch Albom también me firmó uno: “Querida Connie, ¡mucha suerte con tu libro! Mitch Albom” – Casi me desmayo. [risas]
¿Descubriste nuevos autores en el MBF?
¡Sí! Un año tuve que elegir entre llegar tarde para ver a Mitch Albom, a quien ya había visto antes, o ir a ver a Catherine Wolff hablando de Más allá: Cómo la humanidad piensa sobre el cielo. Decidí verla y, ¡vaya, fue maravilloso! Es una académica increíble y el libro tiene visiones del más allá de diferentes culturas y religiones; simplemente impresionante. Hablé con ella después; creo que tiene experiencia en trabajo social, y hablamos sobre cuidados paliativos, le comenté algunas cosas y ella me dijo que después de hablar conmigo, quería volver a visitar a pacientes en hospicios. ¿No es increíble?
¿Y no la conocías antes de eso?
No; acabo de tomar la decisión de ir a verla y aprender algo nuevo, y lo hice.
¿Cuál fue el último gran libro que leíste?
¿Sabes cómo hay diferentes stands en la Feria del Libro?
Sí.
Bueno, me gusta visitar los diferentes puestos cada año, pero siempre me paso por la South Florida Writers Association, mi grupo; además WDNA la radio FM, tienen un stand y a mí me encanta ir cada Feria del Libro; y Tradiciones Internas – es una maravillosa compañía editorial de Vermont, y tienen muchos libros espirituales y de salud. Y uno de los libros que conseguí allí se llama La música y su influencia secreta: A través de los tiempos, por Cyril Scott. Es muy bueno.
Actualmente, estoy trabajando en una novela ambientada en un futuro cercano donde la inteligencia artificial se ha integrado completamente en la vida diaria. La historia sigue a un programador que descubre una anomalía en el código de una IA que podría tener consecuencias monumentales para la humanidad.
Estoy coescribiendo un libro de poesía sobre el duelo con Jonathan Rose; él es el director del programa de la South Florida Writers Association y moderó los eventos de Famous Last Friday Poetry Reading en Books & Books. El libro es una antología y la Feria nos inspira cada año a acercarnos a ese objetivo.
¿A qué libro volviste una y otra vez cuando eras niño?
Eso es fácil: Jorge el curioso. Y ya de adulto, disfruté mucho El viaje que salvó a Jorge el Curioso: El verdadero escape en tiempos de guerra de Margret y H.A. Rey.
Entrevista de Elisa Chemayne Agostinho.