Discutir The Outlier: The Unfinished Presidency of Jimmy Carter

Cuatro décadas después de la victoria aplastante de Ronald Reagan en 1980, la presidencia de un solo mandato de Jimmy Carter suele ser catalogada como un fracaso; de hecho, muchos estadounidenses consideran a Carter como el único ex-presidente que utilizó la Casa Blanca como trampolín hacia mayores logros. Sin embargo, retrospectivamente, la odisea política de Carter es una historia rica y humana, marcada tanto por logros formidables como por dolorosas adversidades políticas. En este relato profundamente investigado y brillantemente escrito, Kai Bird desvela magistralmente la saga de Carter como un punto de inflexión trágico en la historia estadounidense.

Como presidente, Carter no fue simplemente un outsider, sino un individuo singular. Fue el único presidente de un siglo que creció en el corazón del Sur profundo, y su cristianismo renovado lo convirtió en el presidente más abiertamente religioso de la memoria. Este individuo singular trajo a la Casa Blanca una combinación rara de humildad, honestidad —y una inquietante confianza en sí mismo que ni Washington ni Estados Unidos estaban dispuestos a aceptar. Decenas de años antes del actual reconocimiento público del abismoso desajuste entre el ethos estadounidense y sus acciones, Carter observó una nación dividida por la raza y desmoralizada por el caso de Watergate y la guerra de Vietnam y prescrivió un autocrítico radical al que los votantes rechazaron. El costo de su inquebrantable creencia en hacer lo correcto sería un segundo mandato —y la ascensión de Reagan.

En estas páginas extraordinarias, la biógrafa ganadora del Premio Pulitzer Bird traza el desarrollo de la administración de Carter, desde su agresiva agenda interna hasta su controvertida trayectoria en materia de política exterior, llevando al lector al interior del Despacho Oval y a través de las luchas de Carter tanto contra el establishment político como contra el cuerpo de prensa de Washington, que demostraron ser tan adversarios como cualquier potencia extranjera. Bird muestra cómo los temas aún hoy objeto de debate acalorado —desde la atención sanitaria nacional hasta la creciente desigualdad y el racismo, pasando por el conflicto israelí-palestino— eran el centro de la América de Carter y consumieron a un presidente que encontró en la solución de estos problemas un deber moral.

Partiendo de entrevistas con Carter y miembros de su administración y de documentos recientemente desclasificados, Bird ofrece una evaluación profunda y objetiva de un líder cuyo legado ha sido profundamente malinterpretado. The Outlier es el relato definitivo de una presidencia enigmática —tanto en su versión real como en la que se recuerda en la conciencia estadounidense—.

Kai Bird Es autor de The Chairman: John J. McCloy, The Making of the American Establishment y The Color of Truth: McGeorge Bundy y William Bundy, Brothers in Arms. Coeditó con Lawrence Lifschultz Hiroshima’s Shadow: Writings on the Denial of History and the Smithsonian Controversy. Es editor colaborador de The Nation y vive en Washington, D.C., con su esposa y su hijo.

Douglas Brinkley Es el Katherine Tsanoff Brown Chair in Humanities y profesor de Historia en la Universidad de Rice, historiador presidencial de CNN y editor colaborador en Vanity Fair. En el mundo de la historia pública, forma parte de juntas directivas en museos, universidades y asociaciones históricas. El Chicago Tribune lo calificó de “el nuevo maestro de la historia estadounidense”. La New-York Historical Society ha elegido a Brinkley como su historiador presidencial oficial de EE. UU. Su reciente libro Cronkite ganó el Premio Sperber, mientras que The Great Deluge: Hurricane Katrina, New Orleans, and the Mississippi Gulf Coast recibió el Premio Robert F. Kennedy Book. Fue galardonado con un Grammy por su libro Presidential Suite y es el ganador de siete doctorados honorarios en estudios estadounidenses. Su libro de dos volúmenes, anotado Nixon Tapes, ganó recientemente el Premio Arthur S. Link–Warren F. Kuehl. Es miembro de la Century Association, el Council on Foreign Relations y el James Madison Council of the Library of Congress. Vive en Austin, Texas, con su esposa y sus tres hijos.

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