La Feria del Libro de Miami del Miami Dade College concede su Reconocimiento a la Trayectoria al periodista y escritor cubano Carlos Alberto Montaner, quien ha contribuido de manera formidable a la vida política y cultural de nuestra ciudad y de toda Iberoamérica.
Palabras para el Miami Book Fair 2022
Carlos Alberto Montaner
La Feria del Libro ha comenzado en Miami. Estoy de acuerdo con la Dra. Madelaine Pumariega, presidenta del Miami Dade College, La institución que anualmente acoge la Feria: se trata de uno de los mayores eventos literarios de Estados Unidos.
Eso le otorga prestigio a la ciudad de Miami. La hace parecer lo que realmente es: una ciudad cosmopolita, bilingüe, compleja e interesante. Me fui en 1966 rumbo a Puerto Rico. Entonces los “hispanos”, casi todos cubanos, ocupaban un espacio reducido y poco importante de la ciudad. Les llamábamos “el gueto”. En 1970 me fui a España. Viví con mi mujer y mis hijos 40 años en Madrid, hasta que en 2010 regresé a Miami, invitado por CNNE (en español), bajo la presidencia de Cynthia Hudson –una notable cubana que se ocultaba tras un nombre gringo– y la vicepresidencia de Eduardo Suárez.
En ese periodo se produjo la prodigiosa transformación de Miami. Es cierto que EE. UU. se había convertido en otra cosa, y cien ciudades eran mucho más poderosas y desarrolladas antes del cambio prodigioso, pero Miami adquirió su perfil urbano relevante con doble mainstream, de los cuales son responsables los cubanos, los venezolanos, los nicaragüenses, los colombianos, los españoles transterrados, y los argentinos, entre otros latinoamericanos.
La huella culinaria está por todas partes y ha entrado, con buen pie, en la dieta habitual de los Wasp. Se advierte desde el aeropuerto, donde he visto pedir dos “churrascos con chimichurri” a una pareja inocente de haber estado en Buenos Aires. La buena arquitectura, también. No sólo en Arquitectura, una empresa notable que ha incorporado el buen gusto de varios latinoamericanos en la calle Brickell, sino también en Miami Beach y en Coral Gables. En 1966, cuando me fui a Puerto Rico, Coral Gables ya estaba prohibidode cualquier cubano con ingresos medios. Cuando regresé, no solo el 50% era hispano, sino que el alcalde eficaz ¡era cubano!: Raúl Valdés-Fauli. Le siguió el hijo del médico Vicente Lago: Vince C. Lago.
Ninguna ciudad en EE.UU. tiene esta característica: dos corrientes centrales de prosperidad, progreso y desarrollo. En Los Ángeles o en Houston, donde abundan los hispanos, es diferente. La clave está en el idioma nativo. Sólo conozco otros dos casos, más o menos similares: el de Tesalónica, en Grecia, poblada por los sefardíes durante el siglo XIX, cuando allí mandaban los turcos, y el de Praga, con la minoría alemana (se suele olvidar que Franz Kafka era un checo que escribía ficción en alemán). Ambos casos desaparecieron en medio del devastador incendio que fue la Segunda Guerra Mundial.
Al MDC se le ha escapado, milagrosamente, el Festival Internacional de Teatro Hispano de Miami. Ya está en la 36ª entrega. Dirige Mario Ernesto Sánchez, un hombre de teatro veterano que no solo elige lo que se presentará en escena, sino que dirige acertadamente a los actores y actrices, y que es capaz de actuar con eficacia si se requiere. Los teatristas actuales no aceptarían ser invitados al 37º Festival. Se sabe que el teatro está en crisis desde la época de Plauto.
Una multitud de cantantes en español, con todos los acentos posibles, llenan periódicamente los estadios. Entre ellos, el puertorriqueño Ricky Martin, el colombiano Juanes, el dominicano Juan Luis Guerra, o los españoles Raphael, Joan Manuel Serrat, Paloma San Basilio y Joaquín Sabina. Existe un festival de cine internacional, especialmente importante, auspiciado también por el MDC, que fue un proyecto notable del anterior presidente Eduardo Padrón, ya jubilado, que tuvo como leitimotiv acercar la universidad a los problemas más urgentes, y viceversa, como sucede con la literatura y el cine.
Por mi parte, siento una enorme gratitud hacia la Feria del Libro de Miami y hacia Mariela Gal, quienes siempre me han apoyado. Ahora, instalado nuevamente en Madrid, estoy escribiendo una novela sobre Paul Lafargue y Laura Marx. Paul, de origen cubano, era un preadolescente cuando llegó a Francia. Años después conoció a Laura, una de las tres hijas de Marx. La mayor murió de cáncer y las dos hijas, la mediana y la pequeña, aparentemente se suicidaron. Sin embargo, mi tesis es que Lafargue le quitó la vida a Laura y luego se suicidó. Estoy elaborando el relato de esa relación con el contexto de la Belle Époque. Sería un honor que mi novela llegara a ser presentada en la Feria del Libro de Miami.
