Ana Veciana-Suarez vivió en Sudamérica cuando era niña, pero ha llamado a Miami su hogar la mayor parte de su vida. La columnista sindicada y ex Miami Herald El escritor de reportajes ha sido periodista por casi 40 años.
¿Cómo te enteraste de la Feria del Libro de Miami?
Creo que cualquiera que esté interesado en libros y haya vivido aquí la mayor parte de su vida ha oído hablar de él. Cuando empezó, era pequeño y nadie creía que Miami pudiera producir algo literario; fue un hallazgo bienvenido y una forma de decirle al mundo: “Se equivocan; miren lo que tenemos”. Así que siempre he estado al tanto y asisto al menos un día cada año. Para mí es un acontecimiento: espero con ansias estar allí, asistir a los paneles, encontrarme con gente que conozco y disfrutar de la comida, y saber que estoy con gente igualmente fanática [risas] a la que también le gustan los libros, y que muchas veces preferiría quedarse en casa acurrucada con un buen libro, es genial.
¿Cuánto tiempo llevas siendo un Amigo?
Cuando estuve en el Herald Me asignaron cubrir a los escritores que se presentaban en la Feria y pensé que ser amigo era un área gris, desde el punto de vista de la integridad periodística. Es una línea muy fina. Pero me uní aproximadamente un año después de dejar el periódico. No recuerdo por qué tardé tanto, pero sí recuerdo haberme dicho a mí mismo: “¿Qué estás esperando?”. Quería poner mi dinero donde están mi corazón y mis creencias y apoyarlo. Ya han pasado algunos años y me he propuesto contribuir también cuando tenemos el Día de Dar Miami. Creo que tenemos que apoyar las cosas que nos importan, no solo asistiendo a eventos, sino también diciéndole a otras personas lo que sentimos acerca de la organización y, por supuesto, con dinero.
¿Cuál es un momento o recuerdo de MBF que resuena particularmente contigo?
Tiendo a que me gusten mucho los programas que presentan a autores locales, y por autores locales me refiero a autores del sur de Florida y de Florida. Ya tengo la edad suficiente para darme cuenta de que estamos produciendo mucho más talento increíble en el círculo literario, ya sea Patricia Engel, Chantel Acevedo o Edwidge Danticat. El año pasado pude ver a Diana Abu-Jaber (moderadora de MBF21), quien escribió Fencing with the King; fue maravilloso. También pude ver a varios de los escritores que contribuyeron con su trabajo a Home in Florida, la antología de Anjanette Delgado (presentadora de MBF21). Me senté atrás y simplemente observé y me dije a mí mismo: “¡Conozco a mucha de esta gente!”. Siento que estamos creciendo como comunidad de escritores, lectores y personas que se preocupan por la palabra escrita.
Pero el momento más gracioso que tuve fue hace unos años. MBF solía pedir a periodistas y escritores locales que presentaran a los escritores visitantes, y a mí me pidieron que presentara a Karen Russell, una joven escritora que ahora vive en California. Cuando la conocí en el campus, me dijo: “¡Dios mío! Recuerdo haber leído sobre ti en el periódico cuando era niña”. Y tuve la sensación de ser muy vieja. [risas] Pero también de ver a esta nueva estrella brillante que ahora hace cosas increíbles con las palabras. Ella escribe sobre el sur de Florida y Miami de una manera tan única que captura toda nuestra peculiaridad.
¿Hay algún autor con cuya obra no estuvieras familiarizado antes de verlo en MBF, pero que comenzaste a leer después?
Lo hice; Madison Smartt Bell. Había escuchado su nombre pero nunca lo había leído, y creo que fue un año que apareció con Michael Chabon y como, tres tipos muy poderosos. Y siempre hay algunas “Noches con” donde ves escritores que son increíbles con las palabras, pero también grandes oradores. Recuerdo haber visto a Tom Wolfe y pensar "Wow, este tipo no solo sabe escribir, sino que realmente puede tejer una historia".”
¿Cuál fue el último gran libro que leíste?
Hay unos cuantos. Esgrima con el Rey, lo cual es hermoso, hermoso, hermoso. De Lauren Groff Matriz, que es una novela histórica y muy interesante, especialmente cómo recreó este mundo a partir de probablemente no mucho material de [recursos]. También está el de Gabriela García De mujeres y sal.
¿A qué libro volvías una y otra vez cuando eras niño?
Recuerdo claramente haber leído Chicken Little de niño, y la razón por la que me pregunto es porque fue el primer libro que leí completamente en inglés. ¡Estaba tan orgulloso de mí mismo!
¿Vas a la Feria del Libro solo o con un amigo?
Por lo general, llevo a mi esposo. Él a veces tiene cosas propias que quiere ver y que no siempre son de mi interés, pero si hay dos programas desarrollándose al mismo tiempo en los que estoy interesada, siempre quiero enviarlo a uno de ellos como mi emisario. [risas] Entonces él necesita reportarme. Quiero saber quién estuvo allí y qué dijeron, porque parte de la Feria del Libro es a quién te encuentras: tus amigos, personas con las que trabajas...
El año pasado, MBF se presentó como un evento híbrido, presencial y virtual. ¿Qué fue lo mejor que viste?
Algo que disfruté especialmente – enfocándome de nuevo en escritores locales – fue la conversación de Anjanette Delgado con Patricia Engel (Presentador MBF21en Doral en uno de los eventos satélite de MBF. Hice un breve perfil de Engel para el Herald hace algunos años y he seguido su carrera más o menos desde entonces. Así que verla con Anjanette fue ver el arco de la carrera de una joven escritora y cómo ha florecido, lo cual fue maravilloso. ¡Y eso me sacó de Kendall!
Si pudieras ver a alguien en MBF, ¿quién sería y por qué?
¡Caramba, me encantaría ver a Hilary Mantel! He leído su trilogía sobre Thomas Cromwell y, con las maravillas de Zoom, la vi en Books & Books, pero me encantaría verla en persona. Estoy realmente asombrada de cómo recreó a este hombre y a toda esta época tan vívidamente. Cada vez que dejaba de leer en algún punto de sus tres libros, casi necesitaba mover mis ojos y oídos para volver al presente. Su escritura es tan absorbente; es como una máquina del tiempo.
Estás varado en una isla desierta. ¿Qué tres libros te mantendrían animado y te salvarían la cordura?
Eso es difícil, pero definitivamente quiero decir Chicken Little, porque me recordaría a mi infancia y a cómo a veces pensamos lo peor y quizás no sea tan terrible como crees. Admiro a Ann Patchett y Anne Tyler, pero me costaría elegir solo uno de sus libros. Ambas escriben a sus personajes con tanta empatía, incluso a los molestos. No sé cómo son en la vida real, pero parecen ser personas con las que te gustaría ser amiga. Y probablemente cualquier cosa de Dave Barry. Sus comentarios ingeniosos son siempre como, ¡wow! Algo para mantenerme viva mientras como cocos.
Entrevista de Elisa Chemayne Agostinho.