Sandy Nusbaum y su esposa, Ellen, han hecho de Miami su hogar durante 50 años y son patrocinadores de hace mucho tiempo de Miami Book Fair y otras instituciones asociadas, incluyendo HistoryMiami Museum, Actors’ Playhouse, y el Departamento de atletismo de la Universidad de Miami.
¿Cómo te involucraste con la Feria del Libro de Miami?
Inicialmente a través de un vecino, que trabajaba en el Miami Dade College. Fuimos un par de miércoles o jueves por la noche con ellos, y se convirtió en un muy buen lugar para conocer amigos del sur de Dade, del norte de Dade y gente con intereses similares. Mi esposa fue maestra en el condado de Dade durante 35 años en North Miami Beach, así que siempre gravitamos hacia Children's Alley para ver a estos niños que nunca tuvieron la oportunidad de recibir libros, y todas las actividades que hay para ellos, como los espectáculos de títeres. Esa programación es una gran razón por la que estamos involucrados.
Tienes una hija, que ahora está casada, tiene su propio hijo y vive en Nueva Jersey. ¿Ellen y tú la llevaban a la Feria del Libro cuando era niña?
No recuerdo a quién vimos, pero sí, fuimos juntos a algunas presentaciones de autores cuando ella estaba en secundaria.
Devolver a la comunidad es claramente importante para usted. ¿Por qué es fundamental apoyar a instituciones como la Feria del Libro, HistoryMiami, Actors’ Playhouse y la UM? Y, como donante principal, ¿cuál es su razonamiento detrás del enfoque que estas organizaciones adoptan para fortalecer su base?
Muchas de estas organizaciones, sus principales donantes han fallecido o se han mudado, y el COVID realmente lo ha cambiado todo. Si no fuera por la gente de base que toma la antorcha, no sé si podrían continuar. Apoyar a estas organizaciones a ese nivel es importante porque al llevar a los niños al centro para la Feria del Libro, por ejemplo, también llevas al menos a uno de sus padres con ellos. Yo también soy un tipo que piensa a largo plazo, y sé que muchos de esos niños ahora traen a sus hijos a la Feria del Libro debido a la experiencia que tuvieron allí.
Claro, cuéntame sobre algunos de tus momentos más memorables en la Feria del Libro.
Pat Conroy es uno de mis autores favoritos; estamos involucrados en el Centro Literario Pat Conroy en Buford, S.C., y estuvimos allí justo para la inauguración en julio. Ya falleció, pero lo vi al menos tres veces en la Feria. Siempre fue increíblemente entretenido y realmente destaca para mí. También toqué en Restos del fondo del barril en la Feria.
¡De ninguna manera!
Probablemente en 1990, 1991, desafortunadamente antes del video y todo eso, fui el postor más alto en una subasta de caridad – Dave Barry era el donante – y pude cantar las dos últimas canciones del espectáculo en la Feria con él, Scott Turow, Stephen King, Amy Tan, y creo que la esposa de Dave, Michelle Kaufman. Seguí llamando a Dave y preguntándole: “¿Qué voy a cantar?” y su secretaria seguía diciendo: “No te preocupes, te lo sabes”. Y subí al escenario y cantamos “Louie, Louie” [risas] y algo como “La Bamba” o algo así. Quizás Dave tenga eso en video.
¿Tú y Ellen aprovechan alguna programación de MBF durante el año?
Sí. Ya no tanto, pero antes de la COVID íbamos a eventos en Books & Books. Ya no hacemos muchas cosas virtuales en estos días; estamos hartos de Zoom.
Yo también.
[ambos ríen]
¿Qué estás leyendo ahora mismo?
He estado leyendo muchas biografías – acabo de terminar una autobiografía de Teddy Roosevelt y biografías sobre Ulysses S. Grant y John Jacob Astor.
¿En qué se mete Ellen?
Ella lee mucha ficción. Pero tendría que mirar su Kindle para decirte cuáles títulos.
¿Cuál fue tu libro favorito cuando eras niño?
No creo haber tenido una. Pero soy un ávido lector de periódicos desde que tenía 6 años. Todavía leo probablemente cinco periódicos al día. Así que eso es lo que leía cuando era niño. [risas]
¿Qué periódicos lees?
Estoy en Princeton [N.J.] por unos meses, así que empiezo con El Star-Ledger – mi tío era columnista allí y esencialmente murió en su escritorio a los 88 años. Su última columna se publicó el día después de su fallecimiento.
¡Guau!
Sí, era el columnista vivo de mayor edad en Nueva Jersey, el Walter Winchell de Nueva Jersey. Jerry Nusbaum era su nombre. Un poco de historia, a principios de los 40, cuando mi padre tenía 17 años, iba con mi tío a ver a Frank Sinatra y Jackie Gleason, todos estos shows en Nueva York y Nueva Jersey. Y luego, cuando fui a la universidad en UM en el 67, mi tío venía a Miami durante tres meses cada año y, como tres días a la semana, iba con él a ver a Sinatra, Dean Martin en el Fontainebleau, el Deauville, Eden Roc, esto y aquello. Casi repruebo mi primer año porque estaba constantemente fuera y sentándome con gente increíble durante las noches de estreno y luego me invitaban de regreso a, como, la suite de Sammy Davis Jr. Para un niño de 17 años, fue una experiencia increíble.
Entonces empiezo con el papel de Jersey, luego leo el Herald, la El Nuevo Herald, The New York Times, The Washington Post y luego El Wall Street Journal. Luego Twitter el resto del día. [ríe]