Esta presentación de Dr. Jerry M. Gilles tiene como objetivo explicar cómo los cantos y danzas del Vodú fueron utilizados por los africanos en las “Indias Occidentales” como una herramienta para educar a sus hijos sobre su tierra natal en la costa oeste de África. Las canciones también documentaron sus aspiraciones en las Américas, compuestas en el contexto de cómo veían el universo y su papel en él. Será vital explicar ciertos conceptos tradicionales africanos antes de que podamos interpretar canciones clave. Este enfoque nos permitirá apreciar numerosos proverbios haitianos, como “Solo Dios es más grande que nosotros” y “Cuando los criollos necesitábamos un arma, los Ancestros atendieron nuestro llamado”. Mostraremos cómo algunas canciones del Vodú atestiguan el terror del Paso Medio, y lo hacen muy bien, porque las canciones son la memoria colectiva de toda una comunidad. Esta presentación abordará un tema querido y sagrado transmitido por nuestros Ancestros, cuya inteligencia y valerosas perspectivas aseguraron la continuación de nuestra cultura. Moderado por sacerdotisa y activista del Vodú. Carole Demesmin, uno de los artistas contemporáneos más venerados de Haití. 

Dr. Jerry M. Gilles es el autor de RRemembrance: Raíces, Ritual y Reverencia en el Vodú (Bookmanlit, 2009). La formación académica de Gilles es en medicina. Su bisabuelo era un curandero tradicional haitiano, que trataba con hierbas lo que el Dr. Gilles ahora trata con productos farmacéuticos a menudo derivados de esas mismas hierbas. El Vodú fascina al Dr. Gilles porque es un reservorio del conocimiento, la cultura y las creencias traídas a Haití desde África. El Dr. Gilles es profesor asociado que ha publicado en numerosas revistas revisadas por pares, incluyendo la New England Journal of Medicine. Es egresado de la Universidad de Columbia y de SUNY en Stony Brook.